1970年，为了深度探究成瘾行为，加拿大心理学教授布鲁斯·K·亚历山大（Bruce K.Alexander）精心设计了“老鼠乐园”实验。
★实验内容
亚历山大观察到，实验室里的老鼠会对药物成瘾，于是提出了一个猜测：实验室狭窄且冰冷的环境或许才是导致老鼠成瘾的根本原因。
为了验证这一假设，他精心设计了两种老鼠的居住环境。一种是狭小的普通笼子，里面空空如也，即使只放入6只老鼠，也变得拥挤不堪；另一种则是“老鼠乐园”，有充足的食物、玩具，可以供16只老鼠自由活动。亚历山大同时为两组老鼠提供了掺入吗啡的糖水和普通的自来水，研究环境对于老鼠药物成瘾是否有影响。
实验结果显示，拥挤笼子中的老鼠会过量饮用吗啡水，而“老鼠乐园”里的老鼠即便偶尔饮用吗啡水，也更倾向选择自来水。亚历山大还发现，把那些被喂食吗啡且被确认成瘾的老鼠放入“老鼠乐园”后，大多数情况下，它们也会选择自来水。
★分析与对策
亚历山大的实验给我们带来深刻的启示：环境对于个体的行为和选择有着至关重要的影响。老鼠们固然喜欢带甜味的水，但更热衷于精神饱满地与同伴嬉戏玩耍。由此可见，在刺激充足、满足需求的环境中，精神因素对物质成瘾的影响远比毒品本身的影响更重要。
心理学理论也可以阐释这一现象。美国心理学家亚伯拉罕·马斯洛的需求层次理论指出，人类不仅有饮食、睡眠等生理需求，还有诸如安全、归属、尊重以及自我实现等更为复杂的心理需求。20世纪参与成瘾实验的老鼠，经历了被剃光毛发和插入导管等一系列残酷的对待。它们除了吸食毒品来逃避痛苦，似乎没有别的选择。而“老鼠乐园”的环境满足了老鼠的社交、娱乐等需求，使它们不再依赖吗啡这种仅能满足低层次需求的物质。
荷兰社会心理学家皮特·寇恩也认为，人类的最基本需求是“联结”。当感到压力却无法与人建立真正的“联结”时，为了缓解压力，人可能会需要与某物进行“联结”，如毒品、香烟、赌博等。仅仅关注特定的成瘾事物而忽视成瘾者的心理需求，只是治标，而非治本。真正导致成瘾的可能是现实中的压力，以及心理需求未得到满足。
谈到物质成瘾，大部分人认为是由于成瘾者自控力差导致的。所以，我们常常听到有家长花费大量金钱把孩子送去网戒中心，孩子也许暂时会妥协、改正，但也失去了生存能力和生活动力。倘若家庭环境没有改善，很可能会重蹈覆辙，甚至造成悲剧。
其实，电子游戏等所构建的虚拟环境，目的就是满足用户无聊、解压和社交的需求。很多缺少社会链接的人，正是在游戏中获得了成就感和自我认同，以逃避现实的压力。
父母应该如何看待孩子已经出现的上瘾行为呢？家长首先要保持镇定，切勿过度焦虑和指责。从孩子的视角看，家庭矛盾和学业竞争等都会给他们带来沮丧和压力。家长可以尝试理解孩子的情感需求，比如和他们一起看电影、玩游戏；与孩子建立丰富的现实联结，比如一起去徒步露营、参观展览、手工绘画等。
温暖的家庭才是安全的港湾。不是孩子缺乏自控力，而是缺少一个能让他们掌控自我的环境。只有在温馨、包容的氛围中长大的孩子，才能够自觉抵制诱惑，掌握幸福的航舵。