我们经常说到成长，成长意味着各种能力的增加，以及人格的完善。但大家有没有这种感受：在成长过程中，有时我们会进入与成长相反的方向；面对学业的压力、人际关系的紧张和不能处理的困惑和难题时，内心往往会不想长大，想追随心中的孩童，随心所欲地任性。这是怎么回事呢？
这其实是一种自我保护机制，躲在小时候的自己的身后，享受着只属于孩子的特权，受到更多的关注与照顾，从而期望获得更多原谅和理解的机会。同时，这也是不敢面对问题和承担后果的表现。心理学上有一个词可以解释这种状态：退行。
“退行”的心理机制是想逃避现实
寻找儿时被照顾的安全感
在精神分析领域，退行是一个核心概念。这一概念最早由心理学家弗洛伊德提出，他在其著作《精神分析学导论》中，将退行定义为一种在心理上退回到儿童时期的状态。
在当代心理学中，它描述的是个体在面对压力、焦虑或创伤时，心理状态向早期发展阶段回归的现象。这种回归并非简单的倒退，而是一种复杂的心理防御机制，帮助个体暂时逃避当前难以应对的现实，寻找更早时期的安全感和依赖感。
退行可以表现在多个层面，包括情感、行为和思维上。人们因为当下的某个事件激活了早年的分离创伤，为了避免体会痛苦的感觉，或者渴望弥补当年缺失的部分，让自己回到过去被问题困扰的阶段，甚至退回到婴儿期，想体会被照顾的感觉。
虽然退行通常被视为一种不成熟或病态的反应，但也并非是幼稚的代名词，在某些情况下，它也具有其积极的意义。
首先，退行可以作为一种临时的避难所，帮助个体在极端压力下找到片刻的宁静，避免心理崩溃。
其次，通过退行，个体有机会重新审视和处理未解决的早期心理冲突，为最终的成长和自我整合提供机会。表面上看，他又回到了问题最初出现的那个阶段，实质上，这正是一个重新理解并解决以往心理问题的机会。
精神分析师常常利用这一点，在治疗中引导患者探索退行背后隐藏的情感和记忆，从而促进心理的成熟和健康。
退行的具体表现在人的不同时期各异
退行的原因和表现各形各异，人在不同年龄时期也有不同表现。
1.对儿童来说，退行很容易发生在弟弟妹妹的出生时。多为年长儿童对弟弟妹妹的竞争嫉妒，主要表现为过分依赖父母、过分与父母亲昵，攻击弟妹或者出现自残等威胁性行为等。其本质是怕失去父母对自己的宠爱和安全保护。比如已经能轻松控制排便的孩子可能在弟弟妹妹降生时故态复萌，出现尿床。
2.对于青少年来说，退行有时会让个体的一些自我功能停止发挥作用，以至于你无法识别出自己感受到的某些不愉快感。包括情绪和身体的抑制。
有些青少年在学校中上课故意睡觉，通过睡觉来逃避在学校的学习任务和责任，表现得像个婴幼儿。
3.不苟言笑的成年人也在退行中。他们的人格较弱，撑不住成年人内心的需要和激情，也无法轻松应对外界环境，就只能用僵化的方式压抑自己，以不变应万变。
人类心理发展并非是一条直线，总会有所波动，而且人类能力无论如何发展壮大，都会时常退守回心中熟悉的场域，因此退行无论对于儿童还是成年人都很常见。
产生“退行”的原因有家庭氛围和个人能力两方面
人产生“退行”心理的原因有很多，总结来看主要有以下几点：
1.原生家庭不够和谐
原生家庭的丧亲、父母之间的争吵和暴力、离婚，或者一些突然人为、非人为的创伤性事件，都会给我们埋下一些创伤，这些无意识的伤害，会储存在我们的心里，当多年后，相似情境便会激活这种创伤。
2.自我功能的脆弱
早年糟糕、匮乏的养育环境，使人没有足够的能力，整合各种经验，只能大量地运用原始的心理防御机制，维持着基本的生存。
如果遭受了重大的人生危机，当前的行为模式不足以应对的时候，就会发生退行。所以，一些看起来很正常的事件，他们可能都要很艰难地去维持、应付。如果有一天，应付的能量耗光，或是出现突发事件，就会出现退行的情况。
分享一个真实案例，来访者小韩是一名15岁的初三男学生。自初二下学期开始在校内出现双腿发软的情况，后演变成头晕，无法学习。当事人深受其苦，后回家休学养病，但各种方法使用后仍不见成效，已有半年。其家人一度认为孩子腿软、头晕的症状是孩子故意为之，有表演成分，可却不明白孩子成绩一直相当优异为什么不愿上学。
在后来的咨询中，逐渐发现“醉翁之意不在酒”，找到了问题所在。小韩看上去成绩是很好，但小韩小学时在村镇小学就读，班级人数较少，同时教育水平较差，小韩在村镇连续六年都是第一。升入县级初中后，成绩下降到年级前十。小韩的父母虽然看上去没有给孩子学习压力，可从小就给小韩灌输了这样的观点：你考第一很棒，只有考第一才能体现你的价值等。这导致小韩认为如果自己不是第一就没有意义。同时为了保住第一的成绩，他几乎放弃了所有娱乐和人际交往，在除去成绩的所有方面，几乎都不擅长，甚至很差，他只能通过成绩来找到自己的价值，他愈发依赖成绩，加重成绩排名在其心目中的地位。
但这样舍本逐末的错误观念，会使他在成绩不是第一时承受巨大的压力。从而引发了退行，进行防御，引起腿软、头疼等问题。
浅层逻辑是：只要身体不舒服就可以不去学校，不去学校就可以逃避考试，不考试就看不到自己的排名。
如果不纠正小韩的错误认知，那他的症状也很难改善。在后来的咨询中，我们不针对他的症状，而是针对他的想法进行引导，同时让父母配合，对他兴趣爱好、体育活动等方面进行建设。
最终，小韩接受了自己成绩可以不是第一，同时也找到了生活中其他的乐趣，最终回归了校园，症状几乎消失了。
应该积极面对“退行”
把它当成修复早年创伤的好机会
由于缺乏对退行过程的理解和认识，让很多人错失了在退行的过程中修复早年创伤的机会。所以，对退行过程有更多的认识，更有效地“使用”退行过程，对于人格发展和修复早年发展失败是非常有意义的。
就像房子修到三楼发现地基还没打牢，那就回过头去，把地基打好了，再往上修才会牢固，否则随时有可能坍塌。
1.找到自己的恐惧
退行既然是一种防御方式，就有其有利于自己的一方面，比如减轻焦虑恐惧，应付挫折，避免出现错误，唤醒未被满足的需求等。
退行一旦发生，必然有一个直接原因。或是早先的创伤没有处理，在遇到问题后被激活；或是遇到了困境，当下的状况让其无法面对，只能选择逃避。所以当退行发生时，一定首先要找到引发退行的原因，再根据情况对症下药，才能对情况有所帮助。
2.对原生家庭进行修复
孩子退行的时候父母不要害怕，这是一次重新养育他们的机会。这时候孩子的行为看起来和年龄很不符合，我们作为父母可以在那时候，好好地安抚他们，试着再爱一次，以更耐心更温柔的方式。
我们要理解并尊重、包容他的退行。退行不是他故意而为之，而是一种自我保护。增强孩子的安全感，是解决退行的前提条件。
3.进行专业心理咨询
退行在心理咨询和催眠治疗中都是非常具有治疗性意义。往往退行发生的时候，是过往问题的复现，这时对退行的治疗就是对过往创伤的疗愈。咨询师会带着自己的智慧去帮助来访者探索他的世界，开启他的智慧之门。
在心理咨询中，重要的不是技术，而是能够尊重、信任来访者的感受，允许、接纳对方的退行。
外界总是苛求我们快速成为一个剥离孩子气的人，一个凡事不麻烦别人的人，一个没有脆弱皮肤的强者。
但没有尽情做过小孩的人，是没有办法成为大人的。人的一生中，难免有想重回到未成熟时代的表现以重温旧梦获取满足的时候。只要无伤大雅，可以使用退行来进行心理调节。可是，假如一遇到困难就使用退行，用幼稚的方法应付困难，或利用自己的退行来获得他人的同情和照顾，以避免面对现实问题的痛苦，这就是心理问题。
理解退行，有助于我们更加宽容地看待自己和他人在压力下的反应，在适当的支持和引导下，每个人都可以从退行的经历中学习，最终实现更深层次的自我理解和成长。