一直很多人都以为自信就是自恋，两者不能区分理解，很多人认为自信与自恋是双胞胎,是一样的。事实上，自信和自恋完全是不能等同的。两者有非常大的本质区别。
自信等于自恋吗?在很多资料里看到，自信与自恋是双胞胎，是一样的。事实上，有很大的区别。
如果你和自信的人交谈，你会觉得他很棒，自己也很棒，你可以平视他。如果你和自恋的人交谈，你会发现，他很棒，你很差!你必须得仰视和追随他。
在谈话的时候，自信的人会关注你，专注的倾听你，不打断你。而自恋的人会打断你，会说我也如何如何，他们更期待你来关注他。
当然，从心理学的理论角度而言，自恋是自信的基础。在我们的生命早期，当我们还是个婴儿的时候，照料者无微不至的关怀会让我们产生一种“无所不能”的全能感，这也是我们获得对这个世界安全感、信任感的基础。心理学上将婴儿的这种“无所不能”的状态称之为“原始自恋”。原始自恋是健康自恋的雏形，也是成年后人际安全感、自信、自尊、自爱的基础。
婴儿随着成长，慢慢的发现，除了“自己”之外，外面还有一个更丰富、并且自己不可能掌握的“别人和世界”，在现实生活中的各种合适的挫折中逐渐明白每个人的能力都是有限的、这个世界也是不完美的。即便这样，每个人都是有价值和可爱的，在这个过程中慢慢形成真正的自我价值和自我欣赏，心理学上把这种自我价值和自我欣赏称之为“继发自恋”，一个人只有完成这个心理发育发展过程，才能完成健康的自恋，在后续的生活中才可能获得充分的自尊、自爱与自信。
如果心理发育出了状况，一直停滞在“原始自恋”的需求中，这样的人就是一种自恋型人格障碍，主要表现为活在自己的世界中，只看得到自己，看不到他人和世界，很难同情或共情、理解别人;表达中“我”字灰常多;很容易认为别人的任何一个眼神或者外界的任何一种声音都和自己有关;时而自信到天堂，时而自卑到地狱;极度需要外界的认同和崇拜;更严重的一点的，为了保持自己“虚弱的自尊”，需要不断的不切实际的幻想和各种自我激励才能生存或者与人相处。