抑郁是一种不良心境，影响人的身体健康，“忧郁生疾”。古人云：“人生不如意事八九”，正常人也经常出现抑郁情绪，一旦有不快乐和不开心，几天睡不好，很多人认为是得了“抑郁症”，甚至有些人是被“抑郁”的。所以，有抑郁表现或体验不一定就是抑郁症。人遇到不如意事就会产生忧愁苦恼悲伤之类的内心体验和表现，也可以有自信心下降、兴趣减退、失眠、少食、或痛不欲生。那么它与抑郁症的病态表现又有何区别呢？
1. 正常人的抑郁情绪一般持续时间不长，呈一过性，随着生活事件的时间迁延也就淡化消失。
2.抑郁程度一般轻微不严重，无躯体性症状或不够诊断标准。
3.正常人能自己或请求亲友帮助去克服这种不良情绪，以求尽快恢复正常心境。
4.能正确估价自己的能力价值，不会歪曲自己的能力价值，对自身的躯体状况，自身的现状及未来有正确的评估，不会歪曲。
5.对挫折损失能设法克服弥补，有相应的动机愿望的意志活动。
6.能正确评价现实客观事物。
7.对未来有美好的憧憬和希望。
8.改变现实环境和处境，心情会及时改善。
9.人际交往的能力及愿望存在。
抑郁症是由各种原因引起的以抑郁为主要症状的一组心境障碍或情感行为障碍，是一组以抑郁心境自我体验为中心的临床症状群或状态。抑郁症是常见病，有资料表明，每4个女性中有1个在一生中患过抑郁症，每10个男性中有1个在其一生中患过抑郁症。抑郁心境就是在一段较长时间内所体验到的占优势地位的一种情绪或抑郁心情。“抑”，有压抑、抑制、按、向下压之含义，即具有压抑、抑制自己内心情感体验使其不向外表露的意思；“郁”，有忧愁、愁闷、忧伤、沉闷的含义，即具有忧愁苦闷忧伤的内心体验。两字合起来，就是表示病人抑制自己内心忧愁苦闷体验，使其不向外表露出来的意思。家人亲朋或医生如果不询问病人的心情，病人往往不会主动表露其忧愁苦闷内心体验，甚至可以含笑与人们交谈。抑郁症的判定要符合以下至少4条特征性症状。
1.对通常能享受乐趣的活动丧失兴趣和愉快感。
2.对通常令人愉快的环境缺乏情感反应。
3.晚上较平时早醒2小时或更多。
4.早晨抑郁加重。
5.客观证据表明有精神运动行为迟滞或激越。
6.食欲明显下降。
7.体重降低。
8.性欲明显降低。
因此，区分抑郁情绪和抑郁症是非常重要的，是决定是否用抗抑郁药物治疗的前提。