随着人民生活水平的提高，食品安全越来越受到人们的关注。发达的媒体也让大众了解到了更多的关于食品安全方面的问题。例如最近几年出现在大众视野里的像“三鹿奶粉”事件、“苏丹红”、“瘦肉精”、“地沟油”等。这些食品安全方面的报道一度引起了人们的恐慌，然而，就在今年初，媒体有报道出，药品安全问题，毒胶囊又被查出。种种的这些不禁让人想问，在中国吃什么还是安全的。那么，到底是什么促使了中国食品安全会出现这么大的问题，国家和人民大众应该怎样去做才能使得我们能够吃到放心安全的食品？才能够杜绝以上出现的诸多食品安全问题的再次发生？本文将从“地沟油”来谈谈中国的食品安全问题。
什么是“地沟油”以及对人的影响
首先，让我们先了解一下什么是“地沟油”。“地沟油”是城市下水道里悄悄流淌的垃圾。由淘者对其进行加工，摇身变成餐桌上的“食用油”。他们每天从那里捞取大量暗淡浑浊、略呈红色的膏状物，仅仅经过一夜的过滤、加热、沉淀、分离，就能让这些散发着恶臭的垃圾变身为清亮的“食用油”，最终通过低价销售，重返人们的餐桌。这种被称作“地沟油”的三无产品。
现在的地沟油大体上可以分为3种：
一是狭义的地沟油，即将下水道中的油腻漂浮物或者将宾馆、酒楼的剩饭、剩菜（通称泔水）经过简单加工、提炼出的油。
二是劣质猪肉、猪内脏、猪皮加工以及提炼后产出的油。
三是用于油炸食品的油使用次数超过一定次数后，再被重复使用或往其中添加一些新油后重新使用的油。
那么，这些“地沟油”到底对人体有哪些危害呢？“地沟油”含有毒素，流向江河会造成水体营养化，一旦食用，则会破坏白血球和消化道黏膜，引起食物中毒，甚至致癌。“过菜油”之一的炸货油在高温状态下长期反复使用，与空气中的氧接触，发生水解、氧化、聚合等复杂反应，致使油黏度增加，色泽加深，过氧化值升高，并产生一些挥发物及醛、酮、内酯等有刺激性气味的物质，这些物质具有致癌作用。
“泔水油”中的主要危害物—黄曲霉素的毒性，根据医学研究称是砒霜的100倍。因此，地沟油会导致消化不良、腹泻、胃癌和肠癌等疾病。
显然，地沟油对人体有巨大的危害，属于有毒食品，应该被严禁出售，使用。但是为什么它会出现在我们的餐桌上呢，而且是大范围的出现在全国的各地大小餐馆里，给人们的健康造成大的损害。到底是什么原因使得地沟油会引来那么多的生产者，会安全的通过国家的安全检查来到我们的餐桌呢？这不仅仅是包括无良生产者，黑心商人以及悲剧的消费者之间的关系，还牵扯到国家监管部门的监督问题，以及我国食品安全监管体制问题。
引起食品安全问题的原因及影响
首先，我们清楚之所以地沟油能够引来那么的生产者和商人去生产销售，是因为它生产成本的廉价，从而会产生巨额利润引起的。在利润的促使下，生产者顶着被监管部门查出的危险大量生产地沟油，同样在利润的诱使下商人让它进入了普通人的生活中，从而对消费者造成了伤害。所以说，利润是地沟油产生的根源。
其次，地沟油事件让我们看到我国食品安全监督部门的无能。如监管不到位，法制不健全，标准缺失，等等。首先是检测标准的缺失。目前在利用地沟油生产食用油方面，没有明确的认定标准，也就为监管部门判断是否存在地沟油客观上带来困难，甚至会得出地沟油符合标准的荒谬结果。
其次是相关环节的监管缺位甚至失职。虽然地沟油从掏捞、粗炼到批发、零售等每个环节都有相应的部门如卫生、质量监督、工商管理、环保、市政、城管、公安等在监管，可多头监管的结果却造成监管盲区，几乎每个环节都失效。此外，法制的不健全也是造成地沟油出笼和泛滥的一个因素。
除上述问题和原因外，一个更为根本和深层的问题恐怕亦须引起我们的重视，这就是餐饮行业乃至一般的行业自治组织及行业自律的缺位。尽管我们看到，地沟油事件以来，一些餐饮行业协会和单位主动联合起来，发出“杜绝地沟油流入餐桌”的倡议，并承诺一旦发现协会内有餐饮单位使用地沟油，立即将之逐出，但由于加入餐饮行业协会的企业实际不多，尤其是为节省成本而易采用地沟油作食用油的小的餐饮企业大都未加入，餐饮行业协会的这个倡议对它们的震慑效果就可想而知。
事实上，根据以往的经验，即使是已入餐饮行业协会的企业，对协会的倡议也不会当真。它们如弃用地沟油，也一定不是倡议对其产生了效果，而是在目前的环境下企业权衡利弊的结果。这反映出企业对餐饮行业协会的认同度存在不足，还未把它当作自己的组织加以爱护，其中的缘由，就是餐饮行业协会并未真正履行一个行业组织的职能，亦缺乏“自治”的灵魂。