感冒或流感在春季和秋冬之交十分普遍，它是一种典型的气候与季节性疾病，主要是由100多种不同病毒感染而引起的上呼吸道疾病，易发人群主体为小孩和老年人。
感冒一年四季均有发生，但为什么说春季和秋冬之交比较普遍呢？这是因为流感病毒在寒冷、干燥的气候环境里存活时间更长，主要原因在于寒冷天气中人体内的黏液分泌迟钝，无法将病毒清除。换言之，温度是一个很重要的因素。美国科学家彼得·帕莱塞曾做过实验证实，在湿度一定的条件下，温度为5℃时动物会患上流感，而温度较高时流感病毒则无法侵入。研究人员表示，这可能是因为在温度较低的条件下，患病动物的鼻子携带病毒的时间要长两天。
在我国是北方人群中出现感冒的高峰天气主要有两种情况，第一种是冷空气南下时，特别是在秋天进入冬天后第一次降温，突然最低气温由零上降至零下，1～2天内使感冒患者显著增加；第二种情况是冷空气通过后，冷高压控制，气压大于1030百帕，天空晴朗，温度日较差大，也使人们易患感冒。
这两种天气使人群中感冒病增加，主要是由于人体受凉诱发，第一种情况是冷空气南下，日平均气温和最低气温大幅度下降，前后两天日平均气温相差10℃以上，最低气温下降6℃以上。这种突然的降温，使人们极易受凉，致使感冒病突然爆发。第二种情况是，冷高压天气，天气晴朗，由于阳光充足日照强，中午热，早晚冷，气温日较差大，这样早晚极易受凉，因此患感冒的病人也急剧增加，其中持续阴天兼有积雪的严寒天气流感发病率最高。
受凉之所以诱发感冒，是因为寒冷降低了呼吸道的抵抗力，冬、春季一般较干燥，干燥使血黏膜极易发生细小的皱裂，病毒易于侵入；当气温下降时，鼻腔局部温度降低到32℃左右，这温度适合病毒敏殖生长；受寒后，鼻腔局部血管收缩，一些抵抗病毒的免疫物质，特别是鼻腔内局部分泌的免疫球蛋白A，在降温后明显减少，为病毒入侵提供了有利条件，尽而引起感冒发生。
流感的治疗尚无有效的方法，若无并发症，基本上要靠病人自愈。此外，流感疫苗接种是世界公认的预防流感的有效方法。由于医学科学技术的飞速发展，流感作为无特异性预防控制措施的疾病已成为历史。流感疫苗的免疫接种越来越受到各国的高度重视。实践证明，免疫预防是减少流感危害的一种重要措施和手段，对高危人群、易感人群接种流感疫苗是预防流感的有效方法。
同时，自我保护在预防流感中也是不可忽视的环节。首先平时要注意锻炼身体，增强对各种疾病的抵抗力。流感流行季节要根据天气变化增减衣服。少去甚至不去，更不要带儿童去拥挤不卫生的公共场所和正在患流感疾病者的家中。节假日娱乐要适度，不能暴饮暴食，房间要经常通风换气，保持清洁。不接触病禽和病畜。