在生活中容易引起中毒的食物，大多是被细菌、毒素、或有毒物质污染。所以食物表面发霉、不新鲜时要避免食用，以免发生中毒。而且有些食物中毒的危害除了呕吐、腹泻等，还可能导致肝、肾损伤，甚至死亡。容易中毒的食物通常可分为细菌中毒、亚硝酸盐中毒、有毒植物中毒和鱼类组胺中毒几类。
1、细菌中毒：指凉菜、剩菜等。凉菜因为没有经过加热， 而剩菜多因为放置时间较长，易产生致病菌如大肠杆菌、沙门氏菌、金黄色葡萄球菌等，尤其是温度高的季节，微生物生长繁殖速度更快，污染更严重；
2、亚硝酸盐中毒：腌菜、咸菜等过量食用可出现腹痛、呕吐、缺氧、呼吸障碍等中毒反应；
3、有毒植物中毒：如毒蘑菇、苦杏仁、苦桃仁、李子仁等。食用新鲜黄花菜、发芽土豆后很容易中毒。豆角、扁豆等鲜豆类蔬菜，加热不彻底会导致出现恶心、呕吐、四肢麻木等症状。一次性过多食用荔枝、桑葚也会引起中毒；
4、鱼类组胺中毒：大多是组氨酸含量高的青皮红肉鱼，包括沙丁鱼、金枪鱼、秋刀鱼、青鳞鱼等，当鱼肉不新鲜或腐坏时，可能出现头晕、心慌、脸红、胸闷等症状。鱼、虾、蟹、贝类和海藻等海产品被污染后也容易导致中毒。部分食物本身就具有毒性，在加工不当或误食也会引起中毒反应，如河豚、生食鱼胆等。