心理咨询在我国是一门起步较晚的新兴学科，由于心理健康知识的宣传普及严重不足，导致不少人对心理咨询的性质和工作方式认识相当盲目和主观，甚至存在着一些曲解。有关专家特地归纳了人们认识存在的五大误区，提醒大家打消顾虑，敞开心扉，积极主动地与心理医生进行配合，帮助自己解除．痛苦，营造积极健康的心态，享受更美好的人生。
心理问题不等于精神病。
人们对心理咨询往往有一种神秘感。来访者通常都是左顾右盼、鼓足了勇气才走进诊室，在医生反复保正下，才肯倾吐愁苦；或是绕了很大圈子，才把真实的情况暴露出来。因为在许多人眼里，来咨询的人很可能有什么不正常或有稍神病，要不就是有见不得人的隐私或道德品质方面有问题。
此外，在中国人的传统观念中，表露出情感上的痛苦是软弱无能的表现，对男性来说尤其如此。以上种种原因，使得很多人宁愿饱受精神上的痛苦折磨，也不愿或不敢前来就诊。
其实，心理问题与精神病是两个不同的概念。每个人在成长的不同阶段及生活工作的不同方面，都有可能会遇到这样那样的问题，导致消极情绪的产生。对这些问题如能采取适当的方法予以解决，个体就能顺利健康的发展；若不能及时加以正确处理，则会产生持续的不良影响，甚至导致心理障碍。这样看来，心理问题是日常生活中经常会遇到的，就这些问题求助于心理咨询并不意味着有什么不正常或有见不得人的隐私，相反，这表明了个体具有较高的生活目标，希望通过心理咨询更好地自我完善，而不是回避和否认问题，糊糊涂涂虚度一生。有相当一部分人认为精神病就是疯子，其实他们所说的稿神病严格地来讲是重性精神病，如精神分裂症、躁郁症等，它与一般的心理问题和轻度心理障碍有很大区别。绝大部分精神病人对自己的疾病没有自知力，更不会主动求医。
心理学不等于窥心学。两个久末谋面的老同学在路上不期而遇，其中一个知道对方是心理治疗师，就让他猜一猜自己现在心中想些什么。许多来访者也有类似的心态，他们不愿或羞于吐露自己的心理活动，认为只要简单地说几句，咨询师就应该能猜出他心中的想法，要不就表明咨询师水平不高。其实心理咨询师也是人，他们没有什么特异功能，不能窥见他人的内心世界，他们只是应用心理学的理论和方法，对来访者提供的一定信息进行讨论和分析，并进行咨询。因此，来访者需详尽地提供有关情况，才能找到问题的症结，有利于咨询师作出正确的判断并进行恰当的咨询。
心理咨询并非无所不能。许多来访者将心理咨询神化，似乎咨询师无所不会、无所不能，就像一个“开锁匠”，什么样的心结都能一下打开，所以常常来诊一两次，没有达到所希求的“豁然开朗”的心境，就大失所望，再也不来了。实际上，心理咨询是一个连续的、艰难的改变过程。心理问题常与来访者的个性及生活经历有关，就像一座冰山，积封已久，没有强烈的求助、改变的动机，没有恒久的决心与之抗街，是难以冰消雪融的，所以来访者需有打“持久战”的心理准备。
心理咨询师不是救世主。一些来访者把心理咨询师当作“救世主”，将自己的所有心理包袱丢给咨询师，以为咨询师应该有能耐把它们一一解开，而自己无须思考、无须努力、无须承担责任。多年来传统的生物医学模式就是，病人看病，医生诊断、开药、治疗，一切由医生说了算，要求病人绝对服从、配合，因此来访者自然而然地把这种旧的医学模式带进心理咨询。然而心理咨询与心理治疗是新的“生物一心理一社会医学模式”的产物，心理咨询师只能起到分析、引导、启发、支持、促进来访者人格成长的作用，他无权把自己的价值观和愿望强加给来访者，更不能替来访者去改变或作决定。来访者需认识到，“救世主”只有一个，那就是自己。只有改变自己、战胜自己，最终才能超越自我，达到理想目标。倘若把自己完全交给咨询师，消极被动，推卸责任，只会一事无成。
心理咨询不等于做思想工作。来访者中还有另一种极端的认识，就是认为心理咨询没多大用处，无非是讲些道理，因而忽视或未意识到心理问题是需要心理疏异的。一位女孩因强迫观念痛苦异常前来就诊，家人反对并干涉：“你就是死钻牛角尖，想开点就会好的。”也不让患者服药。患者得不到家人的理解和支持，内心很绝望，从而影响到心理疏导的连续性和效果。心理咨询作为心理学中的一门分支学科，有着严谨的理论基础和咨询程序，它与思想工作是有本质区别的。思想工作的目的是说服对方服从、遵循社会规范、道德标准及集体意志，而心理咨询则是运用专门的理论和技巧寻找心理障碍的症结，予以诊断，对来访者持客观、中立的态度，而不是对来访者进行批评教育。另外，某些心理障碍同时具有神经生化改变的基础，需要结合药物治疗，这更是思想工作所不能取代的。
心理咨询≠讨教、传授处理问题良策。
人们有了心理问题才可能想到要心理咨询，而恰恰多数的心理问题不能以简单的说教来解决。对于求询者来说，他们认为心理咨询就是医生帮助自己拿出解决问题的主意，要求尽快得到处理问题的良方良策，但大多数的问题又都是些社会心理问题，而每一个问题又有千差万别的处理方法，不同的个性及思维行为模式就会有不同的思维趋向，因此在不同的人看来就有不同的方法，作为咨询者看来是正确的方法不见得适合来询者。
正规的心理咨询是咨询工作者与来询者在商榷、讨论当中使来询者发现其个性中的不足，并通过咨询来解决和完善这一不足，然后来询者拿出办法。相反，假若咨询工作者替来询者在某类问题上拿定了主意，这便违背了心理咨询的原则。假如一个人向不同的几位心理医生咨询，都给他传授了几种良策，到最后他肯定会不知所措了，再假如他走捷径按照讨得的决定去做了，丧失了目己的个性不说，下一步心理医生该给他纠正的就是“咨询依赖”了。
二、心理咨询≠同情十阅历。
有不少来询者、尤其是电话来询者，要求心理医生最好遇到过、处理过他们所存在的问题（似乎只有咨询员回答是，他们才放心），只有这样对会同情他、理解他。对心理咨询工作人员要求阅历深、经验多这是人之常情（也不排除来询者自己尚未意识到的多疑这一性格特点），但大可不必要求咨询员也有过类似经历，不管有无类似经历，都会以极大的同情心相待。就像一位助产士的轻柔动作未必是从体验生孩子当中学来的一样。还有一种现象，来询者咨询的目的好像就是为了寻求同情，如恋爱中的一方如果自认为条件较优越，而对方又不够热情主动，这时如果按照咨询原理去解决其问题时他会显得不安，也许他会说，“我的条件多优越呀，你应该同情我批评他（她）才对呀！”，试想对来询者赞扬、同情一番，除了当时心情上一阵舒畅之外，领捂不到自身认知方面的缺陷，过后还是又回到原来的状态。要不怎么说“良药苦口，忠言逆耳”呢？
三、心理咨询≠有精神病、不光彩、不体面。
目前人们对心理咨询虽有所了解，但仍有人认为是“治精神病”的，或者已经到了精神病的程度再来看心理医生。曾有心理学家做过统计，来心理门诊咨询的有26．3％达到重性精神病诊断标准，还有一些人认为看心理医生是不光彩、不体面的事，往往是偷偷摸摸地来到心理门诊，惟恐被别人发现。实际上在有些国家里人们对心理咨询的理解正好与我们相反，例如美国，小伙子在与女友约会前安排会见一次他的心理医生，约会时他有可能在其女朋友面前炫耀一番他在这之前看过心理医生，他的女朋友则会为之感动，因为她觉得男友一来对她、对约会很重视，二来认为他很注重生活质量。
四、爱心十道德十能言善辩≠心理咨询。
在一些电台、电视台及报刊的栏目主持人当中不少存有这一误区。通过这些新闻媒介，他们具有较高的知名度，开办栏目的宗旨是为人们排忧解难人们对这些主持人的评价或许是“人生的导师”，他们的口才好、文笔流畅。他们往往以道德家的眼光来评判来询者的苦恼，把人们的心理问题区分为有对有错、有该干与不该干之别，岂不知在人们的心理问题当中有许多就是以与现实道德伦理相悖为根源的，就心理问题而言，不该有对与错之说。
例如在电台上，听众打电话参与节目，遇到的问题是配偶有姻外恋，在困惑与迷茫中诉出其苦恼，让人听起来好像全是对方的过错，主持人（有时连带被发动起来的听众）在同情参与者之余，便是群起而攻之的声讨。实际上，对方有婚外情，在自身方面也肯定存有多种因素或者说也应负有一定的责任，除了同情之外，还要帮助来询者发现生活当中存在的问题以及认知过程的矫正。就道得方面而言，人们的感情困惑也许就是因为与道德相悖为根源的，毕竟它们是不能相互取代的。相反，对对方或对来询者进行道德谴责还会加重来询者的心理负担。
五、心理医生≠万能算命者。
有些来询者将心理医生神化，一种心理状态是认为心理医生是搞心理学的，应该一眼就能看出来询者的心理问题，否则就是不称职。另一种心理状态是来询者羞于表达内心感受，不愿将自己的心理活动吐露出来，认为医生能够猜得出。实际上，心理医生也是人，只是利用医学心理学原理，以来访者提供的问题作基础才能对其有所帮助。正如有人感冒发热时医生先用体温表测出其体温后再制定治疗方案一样。
六、声音悦耳+善解人意≠心理咨询。
从纷纷兴起的信息台看来，都将谈心节目作为的信息台一大版块，从业人员素质良莠不齐，似乎只要有甜美的嗓音，不管谈什么，能侃能聊、迎合求询者的心理、能吸引住人这就是标准。尽管有的打着“心理调适”含蓄的字眼，但打电话的求询者在与主持人的对话当中，已经把主持人当成心理医生，或把这个过程看做是心理咨询了。所起的作用除了疏泄一下之外其它就很难说了。也有的求询者目的不是为了咨询，其中苦衷可能只有主持人自己才会知道。
什么是正规的心理咨询呢？心理咨询所要解决的是人们的一些社会心理问题，从业人员不仅要有健康的人格素质，还需具备以下条件：一、精通与医学相关的医学心理学、精神医学。 二、要有医学、哲学、心理学及社会（心理）学等相关学科的知识。这样才有可能把精神疾病与心理障碍区别开来；才能了解躯体疾病与精神疾病的联系，对某些以躯体不适为主的患者能发现他们的心理社会根源；再加上贯串始终的哲学思维方法和医学心理咨询的原则，这才是一个合格心理医生所做的心理咨询。